性器ヘルペスの痛い訳
性器ヘルペスは痛みが来ます。女性の場合には痛みが特に強いのが有名ですが、中には男性でも非常に痛がる場合があります。
実例写真の患者さんは２４歳の男性です。元旦に陰茎包皮に発疹が出て痛み始めたので、近くの大学病院泌尿器科を受診しました。性器ヘルペスの診断で、治療薬としてゾビラックス錠とゾビラックス軟膏を処方され治療していました。しかし、包皮の潰瘍が大きくなり、また痛みがだんだん強くなったので、１月８日に高橋クリニックを受診しました。ご覧のように包皮先端が潰瘍上になっていて膿も付着しています。痛みが強く、これ以上むけません。また排尿時も痛みが強いそうです。
さて、性器ヘルペスの治療薬を真面目に内服・軟膏塗布しているにもかかわらず、なぜひどくなっていくのでしょうか。それには理由があります。
性器ヘルペスは単純ヘルペス１型・２型によって生じるウィルス感染症です。言わずと知れた性行為感染症・STDです。人間の免疫システムの中でウィルスを殺すのは、免疫抗体と呼ばれる液性免疫です。ところがこの免疫抗体はウィルスの型に合わせたオーダーメイドのタンパク質でなければ効果がないのです。ウィルス感染をすると、ウィルスの型を読み取り、そのデータを元にリンパ球が抗体を産生するのです。すなわち、ウィルス感染してから直ぐに免疫抗体ができるわけではありません。かなりのタイムラグがあるのです。通常約４日～１週間でしょう。その間、体の免疫システムがただ指をくわえて黙っているわけにはいきません。
そこで登場するのが、細胞性免疫である白血球です。ウィルス感染した部位に大量の白血球が出張ってきます。ところが白血球にはウィルスを殺すことが出来ません。なぜなら白血球は細菌を攻撃するためだけの存在だからです。仕方なく白血球はその辺にいる無害の常在菌に攻撃を仕掛けます。攻撃し終わった白血球は破裂して自爆します。大量の白血球の自爆は、肉眼的には膿として見ることができます。白血球は自爆するときに白血球の体内に持っている大量の攻撃物質を周囲にばらまきます。それが組織に強い炎症を与え、局所に強い炎症と痛みが生じるのです。
実例の患者さんは、まさにこの状態なのです。この患者さんの現在の苦しみを除去するためには、今の治療に加えて、抗生剤の内服、抗生剤軟膏、ステロイド軟膏、解熱鎮痛剤の内服が必要になります。
単純ヘルペス１型は口唇ヘルペスに、単純ヘルペス２型は性器ヘルペスの主な原因とされています。しかし口唇ヘルペスの原因である単純ヘルペス１型が性器ヘルペスになった時には重症化するとも言われています。この患者さんの場合は１型なのかも知れませんね。すると１型は２型に比べて細胞性免疫である白血球の遊走を促すのかも知れません。
【注】患者さんの承諾を得て、写真を掲載しています。
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