いろいろな患者さん＃5

ある年の4月7日（土）朝、いつもの静かな診療が始まる筈でした。…以前ご近所に住んでいた患者さんのご家族の6歳のお子さんが、お腹が痛いので来院しました。先日、東京の馬込から千葉に引越しをしたのですが、昨日の朝からお腹が痛くなりました。引越し先の千葉の開業医に診せたところ、風邪の急性腸炎の診断でお薬をもらいました。しかし、今朝になっても痛みは変わらないので、「高橋先生でなきゃダメだ！」と言って、わざわざ東京の私のクリニックに両親がお子さんを連れてきたのです。

お子さんを見た瞬間、「影が薄い！」のです。6歳というエネルギーが溢れている筈のお子さんが、白く見えるのです。これは一大事です。

まずは、お腹を拝見しました。お腹がボディビルダーのようなシックスパッドなのです。カッチンコッチンのまるで木の板です。これは腹膜炎の筋性防御の所見です。お臍から下の下腹部を痛がっています。軽くお腹を押すと痛がります。これを圧痛tendenessといいます。臓器の直接の痛みを意味します。左右の下腹部も痛がっています。

次に、圧迫しながら、突然手をパッと離します。その時に出現する痛みを反跳痛rebound tendernessといいます。腹膜炎を意味します。左側に反跳痛が出現しました。虫垂炎であれば、右側の圧痛と反跳痛が著しい筈ですから、それ以外の炎症疾患を疑います。

次に、超音波エコー検査を行ないます。すると、写真のような、異常に拡張した小腸と腹水を確認しました。あきらかな腸閉塞の所見で、腹水が貯留していることから、かなり時間が経過していることがうかがえます。昨日のお腹の痛みは、腸閉塞の痛みであることが想像できます。小児は予備力がない（キャパが少ない）ので、急性の病気を見つけたら急を要します。大田区蒲田に定期的に通院していた病院があるというので、紹介状を書き、直ぐに車で行ってもらいました。

後日、父親から電話連絡がありました。病院の外科は、私が持参させた「腸閉塞」という紹介状があるにも関わらず、失礼にもそれを誤診と思い、「虫垂炎」の腹膜炎を疑って、緊急手術になりました。虫垂炎の切開後、腸閉塞と分かり、改めて腹部正中切開という二度手間をやらかし、5時間に及ぶ開腹手術になったそうです。結果は予想通り、腸捻転が原因の腸閉塞でした。お子さんは無事だとのこと。開業医としては、それが何よりです。私が誤診をした最初の医師でなかったことは幸運に過ぎません。神様は医師に誤診させるよう、様々な罠を仕掛けるのです。簡単に診断できる時は要注意です。丁寧に論理的に診察して、診断を組み立てなければなりません。

その後、お子さんは無事に退院して、両親に連れられ元気に挨拶に来られました。影の薄さは消え、元気なお子さんになっていました。実は、腸捻転の原因が腫瘍だったとお父さんから聞いていました。病理結果が出るまで2週間かかるということでした。その結果は、…良性腫瘍だったそうです！心から良かった！