仙骨神経ブロックの使う理由

当院では前立腺肥大症や膀胱頸部硬化症の日帰り内視鏡手術や包茎手術のために、「仙骨神経ブロック」という麻酔を行なっています。手術の内容に応じて0.25%〜0.5%のマーカインを10㎖〜20㎖仙骨正中裂孔から24ゲージの注射針で仙骨腔に注入します（写真）。私は泌尿器科医師ですが、研修医の頃に、半年間麻酔科で研修していました。そこで学んだのは、全身麻酔、脊椎麻酔、硬膜外神経ブロック、星状神経節ブロックでしたが、仙骨神経ブロックは教わりませんでした。開業してからしばらく後のある日、地元の医師会の整形外科の講演会で、いろいろな痛みの患者さんを仙骨神経ブロックで治している有名な医師の講演がありました。講演内容を聴いて、このブロックに興味を持ちました。

坐骨神経痛や腰痛症や椎間板ヘルニアの治療で仙骨神経ブロックを利用します。これを利用して、私は前立腺肥大症の日帰り手術を多数実施して、学会で仙骨神経ブロックについて学会で発表しました。医療関係のマスコミにも出されました。ここまでは、誰でも理解できますよね？ところが、下半身の痛みや痺れや頻尿で苦しんでいる慢性前立腺炎や間質性膀胱炎の患者さんにも定期的に仙骨神経ブロックをすると、次第にブロックをしなくても症状が軽快するのです。その理由を解説しましょう。

排尿障害が原因で、さまざまな症状で苦しんでいるのは、本来頻尿症状のはずです。ところが、頻尿症状がそうでもなく、痛みや痺れやかゆみで苦しむのは、関連痛症状なのです。膀胱三角部で作られた尿意情報が多いと、脊髄内で本来の尿意の神経ニョーロンのルートに流れなくなるのです。仕方がなく、神経ニューロンが他の神経ニューロンにシナップス結合をして情報を流してしまうのです。その本来の神経ニューロンでなければ、違う感覚として脳中枢に伝達されてしまうのです。それが、「痛み」の神経だったり「かゆみ」の神経だったりするのです。つまり本来のルートではなく、わき道に入ってしまい、他のルートに行ってしまうのです。

一旦ルートができると、次第に優先道路になってしまうのです。膀胱三角部の治療をαブロッカーやβ3作動薬で積極的に行なっても、尿意情報がゼロにはならないので、延々と関連痛が続くのです。

これを打開するために、仙骨神経ブロックをするのです。仙骨腔の馬尾神経が膀胱の脊髄中枢ですから、そこに軽い麻酔薬マーカインを落としてあげるのです。すると、膀胱からの情報が入って来ないので、わき道であるシナップス結合が不安定になり、さらにブロックを繰り返すことで別ルートのシナップス結合が解除されるのです。これは条件反射の修正法と同じです。例えば、真っ赤で酸っぱい香りの梅干しを見ただけで、酸っぱいだ液が出ますよね？この条件反射を修正するにはどうしたらよいと思いますか？……

真っ赤で酸っぱい香りの外見は「梅干し」とまったく同じ甘い美味しいお菓子を作るのです。そして、10日ほど毎日食べてもらいます。そうすれば、同じ外見で同じ香りの「梅干し」を見ても、酸っぱいだ液は出ないでヨダレが出るでしょう。これは条件反射のルートが代わったのです。仙骨神経ブロックを何回か実施することで、わき道ルートから離脱させるのです。

先日、膀胱疼痛の高齢者のご婦人が、娘さんと一緒に新潟からおいでになりました。処方したお薬だけでは、なかなか症状が改善しないので、地元のペインクリニックで仙骨神経ブロックをお願いしたのですが、なかなか見つからずに、1週間ほど東京に滞在しました。その間に毎日仙骨神経ブロックを行いました。予想通りに症状は軽快しました。地元でペインクリニックを見つけたので、仙骨神経ブロック依頼の情報提供書（紹介状）をお渡ししました。数日後、依頼した病院から返信が届きました。残念なことに、仙骨神経ブロックではなく、交感神経節ブロックを選択しましたという内容でした。尿検査で異常が無いので、膀胱を刺激しているのが交感神経だと誤解しているのです。どんなに丁寧に依頼しても、ペインクリニックの専門医ではない医師からの依頼は無視をするのです。（悲）