関連痛などの不定愁訴

人間の病気の症状はとても複雑です。その理由をイラストを使って解説しましょう。

各臓器の情報は脊髄に流れ、脊髄はその情報を脳中枢に連絡して流します。脳中枢では先ず初めに海馬が情報を受け取り、脳中枢の各部所に適正に分配処理します。

ここで医師の考え方に誤解があるのです。脊髄は、各臓器から脳中枢への単なる橋渡しに過ぎないと勘違いしているのです。複雑な神経回路は脳中枢だけにしか存在ないと思っているのです。イラストのように脊髄神経は単なる「送電線」だと思っているのです。

発生学的に考えれば、脳中枢も脊髄神経も受精卵の発達過程において、外胚葉が内側に凹みくびれて筒状に変形し、頭部が脳中枢になり、その他の部分が脊髄として同時に形成されたのです。そして各々が成長して発達したのです。ですから、脳中枢にも脊髄神経にも複雑な神経回路が当然のように形成され発達しているのです。脊髄神経回路を単なる「送電線」と見なしてしまうから、臨床現場での複雑な症状を医師が理解出来ないのです。脊髄神経回路もある意味で「コンピュータ」的存在なのです。

つまり、脊髄神経には脳中枢の神経回路と同じように、入力した情報を患者さん特有の個性的に処理して脳中枢に伝達しているのです。ですから、臓器が病気になって予想外の情報展開をする場合があると、脊髄神経回路はそれまで存在しないソフトウェアを新たに形成して症状を作り出すのです。ある意味で、脊髄神経回路も脳中枢と同じにスーパーコンピュータとも言えます。病気の症状をワンパターンで覚えるのは研修医の頃は仕方がないですが、臨床経験を積むにつれて例外の症状が生まれても、発生学や生理学や解剖学を基本に考え直せば、容易に理解できる筈です。