第103噺（145噺中） 「元気になるホルモン」

元気になるホルモンがあります。それは、男性ホルモンです。
男性ホルモンと女性ホルモンと名称が性別で分かれていますが、この名称は、現実的には誤りです。なぜなら、男性にも女性ホルモンは作られていますし、女性にも男性ホルモンが作られているからです。

正しくは、男性の場合、睾丸で男性ホルモンが作られ、副腎で女性ホルモンが作られます。
女性の場合、卵巣で女性ホルモンが作られ、副腎で男性ホルモンが作られているのです。

男性ホルモンの代表がテストステロンで、活動的で筋肉をつけ頑張るためのホルモンです。女性ホルモンの代表がエストロゲンで、保守的で身を守り脂肪が蓄積させるためのホルモンです。男性ホルモンも女性ホルモンも、男女に関係なく必要不可欠なホルモンです。男性の睾丸に多いので男性ホルモン、女性の卵巣に多いので女性ホルモンと便宜上命名されたのに違いありません。

元気な女性には比較的男性ホルモンが多く、大人しい男性は男性ホルモンが比較的少ないのです。ですから、50代を過ぎて更年期の時期になって元気のなくなった男性に男性ホルモンを追加してあげると、途端に元気になります。女性の場合も更年期過ぎの元気がなくなった人に、男性ホルモンの軟膏を毎日少量塗り続けると、途端に元気になります。

男性ホルモンは、実は性別に関係なく「元気になるホルモン」なのです。

前立腺ガンの究極のガン細胞は、自分で男性ホルモンを作ることができます。そのため、男性ホルモンを抑える治療を行っても、前立腺ガンはドンドン増殖します。このような前立腺ガンを、ホルモン抵抗性前立腺ガンといいます。
つまり、前立腺は男性ホルモンが欲しくて、前立腺ガンを作ったとも考えることができます。更年期の時期の男性は男性ホルモンを早めに補充してあげれば、前立腺ガンにはならないかも知れません。