第97噺(145噺中）「自律神経失調症という都合の良い病名」

40代後半の男性が来院しました。
患者さんの主な症状は、頻尿と両足の痛みです。これまでの診察を受けてきた数々の医療機関では、自律神経失調症という診断でした。診断はついたのですが、治りません。そこで当院を受診しました。排尿障害が確認されたので、治療を開始しました。しかし、頻尿の症状は少し改善したのですが、両足の痛みや辛さが増すばかりです。さらには、胃がムカムカして、左首まで痛くなってきました。全身が辛くてだるくて仕事になりません。
結果はともかく、内視鏡手術を強く希望され、実施の運びとなりました。

ところが、手術前の検査で検査鏡が挿入できません。つまり尿道狭窄があったのです。膀胱頚部の観察ができませんから、当日の手術は断念しました。後日の手術のために、カテーテルを細いものから順に尿道に挿入し、最終的に18Fr（フレンチサイズ）を留置しました。18Frは直径が約6㎜です。内視鏡手術の太さが直径24Fr8㎜ですから、次回に期待して手術を終えました。

2日後に、再度患者さんの手術を行うことにしました。手術当日、患者さんの顔を拝見したら、明るく元気になっています。尿道にカテーテルが留置されているにもかかわずにです。尋ねると、足の痛みも胃のムカムカも首の痛みも軽減したというのです。カテーテルを留置したことで、排尿に関する膀胱頚部の負荷がなくなったので、関連痛が軽減したと考えられます。内視鏡手術の結果が期待できそうです。

尿道狭窄があったので長めにカテーテルを留置し、手術後6日目に無事にカテーテルが抜けました。その後、排尿状態は改善したのはもちろんのこと、死ぬほど辛かった両足の痛みと胃のムカムカと首の痛みは完全に消失したのです。

自律神経失調症という安易な診断は、何だったのでしょう？
自律神経失調症は、あくまでも症状名と考えるべきです。身体のどこかに震源地があり、その被害が震源地と異なる場所に起きたと考えるべきです。今回の患者さんは、膀胱頚部に病気があり、その関連痛が、両足の痛みに、首の痛みに、胃部不快感になったと考えられます。原因が分からないからと言って、安易に自律神経失調症と診断してはいけません。以前に警鐘を鳴らしたように、「病は気から」と言っているようなものです。