神は細部に宿る

「神は細部に宿る　God is in the details.」という言葉を先日カンブリア宮殿という番組の中、世界的有名な建築家との対談で村上龍が最後の感想を述べた時に聞きました。
調べてみると「神は細部に宿る」という言葉は、建築学の中で頻繁に使用されるフレーズです。この言葉から派生した「悪魔は細部に宿る　The Devil is in the details.」という言葉があるくらいです。

私たち人間は、60兆個の細胞から成り立っています。その細胞一個一個に核があり、核の中にはその人特有で同一の遺伝子情報、DNAが含まれています。このDNAには、その人間の姿かたちなどの外観ばかりだけではなく、性格、行動様式、運動神経、遺伝的病気などあらゆる情報が包含されています。「神は細部に宿る」というのにピッタリの事象です。

慢性前立腺炎を研究すると、初めは排出障害が原因の全てだと思い込んでいました。しかし、研究するうちに、排尿障害が原因の膀胱の過敏さが症状の大本だと思うようになりました。さらに研究すると症状を作るのに必要な「感覚装置」そのものが、膀胱や前立腺に証明されていないことに気づきました。
皮膚などにある「感覚装置」と同じようなものが何故ないのか？と悩んでいるうちに、過活動膀胱OABの治療薬である「ベタニス」の登場で、その答えが「おぼろげ」ながら分かってきました。
平滑筋の治療薬である「ベタニス」が、膀胱の過敏さをおさえるという事実から、「平滑筋」そのものが「感覚装置」であるとヒラメキました。【平滑筋＝動力装置＋感覚装置】という私の「思い込み」が、調べれば調べるほど真実のように思えてなりません。

先日のアステラスの社内勉強会で平滑筋について解説しました。平滑筋は様々な顔を持っています。循環器では動脈硬化の原因です。婦人科では子宮筋腫や月経困難症の原因です。泌尿器科では、前立腺肥大症や慢性前立腺炎や過活動膀胱の原因でもあります。おそらく間質性膀胱炎の原因もそうでしょう。平滑筋の多様性の顔を全ての診療科の医師が理解できる訳ではありませんが、何となく理解している程度です。ミクロン単位のこの小さな平滑筋という細胞が正常に働いている姿は、「神は細部に宿る」の神が宿っている「細部」＝「平滑筋」と言えるのでしょう。しかし、慢性前立腺炎や過活動膀胱の原因を作っている病的に異常興奮した平滑筋は、「悪魔が細部に宿る」の悪魔が宿った「細部」＝「平滑筋」に他ならないのです。

この「神」あるいは「悪魔」が宿った「細部」＝「平滑筋」を正常にコントロールすることが、慢性前立腺炎や過活動膀胱や間質性膀胱炎の根本治療になるのではないかと思う、今日この頃です。

【備考】
狂牛病（BSE）の原因が異常ブリオンというタンパク質であったことは記憶に新しい。病原菌やウィルスではない新たな病原体という概念に世界中が驚きました。感染すると正常のタンパク質が異常ブリオンに変化してしまい（異論もあるようだが）、そのタンパク質で構成された脳中枢が機能不全になるという病気です。悪魔が細部に宿る例です。