アステラス社内勉強会

9月から10月にかけて販売される新薬のβ3作動薬（商品名ベタニス）に関連して、アステラス品川営業所から社内勉強会の講師を依頼されました。
アステラスは、あの有名なα‐ブロッカーの「ハルナール」、抗コリン剤の「ベシケア」そして今回発売されるβ3作動薬の「ベタニス」と泌尿器科系薬剤で有名な製薬会社です。

今回発売されるベタニスについての情報は、講師の私よりもアステラスの方がたくさん持っていますが、実際の診療への活かし方などの本質について講演しました。司会はMRの宮脇君（広島大学卒）です。

アステラス品川営業所は、循環器部門と泌尿器科部門にチームが分かれています。
泌尿器科部門の10数名が講演に参加し、講演後質問や討議を行いました。

ここで講演内容の要旨を解説しましょう。
「ハルナール」にしろ「ベシケア」にしろ「ベタニス」にしろ、すべて膀胱平滑筋あるいは前立腺平滑筋に作用する薬剤です。
このイラストで示されるように、膀胱平滑筋の緊張を緩めることで尿意切迫感が改善するのが、「ベタニス」の特徴です。

一見、理にかなっているように思えますが、ここには錯覚・誤解があります。
尿意切迫感は、あくまでも膀胱の知覚・感覚です。平滑筋の緊張を緩めることで膀胱容量が増え、その結果、知覚が鈍感になるというのは、いささか論理の飛躍があると思いませんか？平滑筋の弛緩＝尿意切迫感の改善というのは、どんなに論理的に解説していただいてもおかしな不思議な印象がぬぐえません。
平滑筋は膀胱が収縮・弛緩するための「動力装置」であって、現在の医学では尿意や尿意切迫感などの主役である「感覚装置」ではありません。にもかかわらず、知覚神経遮断剤（麻酔薬・神経作動薬）でもない薬剤である「ベタニス」の服用で、尿意切迫感が軽快するというのは不思議だと思いません？

この不思議な印象に本質あるいは真理が隠れているのです。私の調べた範囲では、組織学の専門書にも病理学の専門書にも生理学の専門書にも、膀胱粘膜の尿意を感じるための「知覚・感覚装置」は存在しません。皮膚には様々な知覚（温覚・冷覚・触覚・痛覚・圧覚）に対する「感覚装置」が解剖組織学的に生理学的に容易に見つけることができますが、膀胱粘膜には見つけることはできません。では、膀胱で感じることのできる尿意や尿意切迫感はどこで感じるのでしょう？
常識的に「動力装置」だけだと思い込んでいる平滑筋の機能には、実は「感覚装置」としての機能もあるのです。もしかすると「感覚装置」としての機能の方が重要であるかも知れません。平滑筋に直接作用する「ハルナール」「ベシケア」「ベタニス」が、「感覚装置」としての平滑筋に作用するので、膀胱の感覚を穏やかに出来る理由がここにあるのです。

慢性前立腺炎や間質性膀胱炎の患者さんの病気の本質が、「感覚装置」としての膀胱平滑筋や前立腺平滑筋の異常興奮だとすれば、その感覚装置の平滑筋が興奮すると、頻尿や尿意切迫感や会陰部痛や手足のしびれを作っているとすれば、その異常興奮を鎮めてくれる「ベタニス」に治療薬としての可能性が大いに見出せます。