膀胱頚部のトリガー・ポイント

トリガー・ポイントという言葉をご存知ですか？
カイロプラクティックのある流派が使用していた言葉がその元になっています。身体の具合が悪い場所に関連して、まったく場所の違う部分に刺激すると痛む場所があります。その痛む場所を刺激すると、本来の具合の悪い所が軽快するというのです。その部分をトリガー・ポイント（引きガネ個所）と呼びます。整形外科の治療法に「トリガー・ポイント注射」という項目があります。痛む個所に局所麻酔剤や蒸留水を注射する方法で、保険にも認められています。本来のトリガー・ポイントとは多少意味が異なりますが・・・。

このブログを読まれている方であれば察しがつくでしょう？そうです、このトリガー・ポイント理論は、関連痛という生理学的事実の発展した理論です。身の回りにもこの現象は応用されています。胃潰瘍などで胃を痛がっている方の背中をさすると、痛みが少し和らぎます。これは胃の知覚神経と背中の皮膚・筋肉の知覚神経が脊髄レベルで連絡していて、背中をさすった刺激が知覚神経を介して胃の知覚神経を脊髄内でブロックするからです。

さて、お話は突然変わります。
慢性前立腺炎や間質性膀胱炎の治療として、私は膀胱頚部の切開を行なっています。

時々手術中に麻酔深達度が浅く、手術で利用する電気メスの刺激を手術中の患者さんが感じる場合があるのです・・・私の治療を受けたいと考えている方がこのブログをお読みになっているとすれば、・・・聞くだけで手術が恐ろしいでしょう？

ところが、これが慢性前立腺炎や間質性膀胱炎の痛み系症状の患者さんには、ある意味でラッキーなのです。
なぜラッキーかといえば・・・

・・・実は、オーダーメイドの治療になるからです。
「オーダーメイドの治療」とは昨今、泌尿器科学会で提唱されている概念です。ワンパターンの決まりきった治療ではなく、患者さんの年齢・体質・病気に応じた治療を行なうということです。

今まで、私も慢性前立腺炎や間質性膀胱炎の患者さんに対しては、定型的な決まりきった治療や手術しかできませんでした。
しかし、症例数を４百・５百・６百と重ねるに従い、私の理論の不完全さを強く自覚するようになりました。排尿障害が根本原因であることに間違いはないのに、あと一歩のところが完遂できないもどかしさが、私の心にいつまでも残っているのです。なぜ？ナゼ？何故？

ここで、たまたま私の思いつきで購入した3D4D超音波エコー画像診断装置がその活路を見出してくれました。
まずは、3D４D画像から得られた膀胱三角部を含めた正常な解剖学的特性と病的膀胱頚部の様々な特徴です。
患者さんによって膀胱頚部の所見が様々です。慢性前立腺炎や間質性膀胱炎の排尿障害がある患者さんの膀胱頚部には、様々なタイプのシコリが確認できます。
術前検査でこのシコリの位置を確認し、麻酔がたまたま浅い場合、そのシコリがある部分を刺激すると、患者さんの悩んでおられる痛みや不快感が誘発されるのです！その状況を何回か経験するうちに、この考え方を思いつき冠した。

最近では、患者さんが手術可能な程度に麻酔をコントロールし、３D４D画像を参考にしながら関連痛を誘発できるトリガー・ポイントを捜し手術を行なっています。今までのように定型的な手術を行い、しばらくしてから関連痛が消失するかどうかを待つ消極的な方法ではなく、関連痛のトリガー・ポイントを積極的に手術中に処置するという方法に変わったのです。
この方法は私のオリジナルで世界中で誰も行なっていないでしょう。一般的に手術の麻酔は完全除痛で患者さんをけっして痛がらせたらいけません。それが常識です。手術の麻酔をあえて浅くし患者さんに尋ねながらトリガー・ポイントを捜す・・・非常識であり得ないでしょう？しかし、この非常識な手術をすることが光明を見つける方法なのです。この方法は泌尿器科医としてはもちろんこと、麻酔科医としての資質も問われることになります。

手術の麻酔をすべて麻酔科医に委託している泌尿器科医には思いつきもしないでしょう。初老の55歳の泌尿器科医にしては頑張っているでしょう？・・・常に創意工夫です。いつも同じことだけを行なっていては進歩はありません。アイデア・・・ヒラメキ・・・たまには挫折・・・。今後どんな展開をするのでしょう。

いつの日か、こんな七面倒臭い手術を行なわなくても治る方法が編み出されることを期待します。