神経因性膀胱の誤解

排尿障害の原因の一つとして、神経因性膀胱という病気があります。膀胱の支配神経が「お馬鹿さん」になって、膀胱機能の一部あるいは全てが低下した状態を指す病名です。
膀胱には次の各種機能があります。
（注：教科書的にはもっと難しく説明されていますが、一般の人が理解できないのであれば、説明されていないのと同じです。大雑把で不正確ではありますが、私なりに理解第一をモットーに噛み砕いて説明します。）

【膀胱機能】
１．蓄尿機能（尿を静かに溜めることにできる能力）
２．尿量知覚機能（一定量蓄尿したら、溜まったと！感じる能力＝初発尿意）
３．初発尿意時からの蓄尿維持機能（尿意を感じてから、常識的な範囲の時間まで尿を溜められる能力）
４．排尿機能（蓄尿した尿を一滴残らず素早く排尿できる能力）
５．排尿後充足感（排尿後にスッキリと感じる能力）

上記の一つあるいは程度の差はあっても複数の機能が低下・廃絶した場合に、本来の膀胱の働きは完遂されず、排尿障害を来たします。これを総称して神経因性膀胱と呼びます。

【神経因性膀胱の分類】
膀胱内圧検査（チストメトリー）結果などでこの神経因性膀胱を分類すると次のように分けられます。
１．弛緩性膀胱（膀胱が収縮出来ずに緩みっ放し）
２．無抑制膀胱（一定量は蓄尿できるが、膀胱が時々身勝手に収縮する。排尿までには至らない。）
３．過活動性膀胱（尿意がとても強く、膀胱収縮を抑えることが出来ずに排尿してしまう。）
４．排尿筋括約筋協調不全（膀胱が収縮しようとするのに、膀胱頚部・尿道括約筋が十分に開かずに満足な排尿ができない）

しかしこれらの分類は、ダメになった膀胱・尿道の現在の状態を示しているだけであって、なぜこのような状態になったかを示している訳ではありません。確かに、脳血管障害・神経筋疾患や末期の糖尿病などが膀胱・尿道の神経・筋肉の機能低下の原因になったことは理解できますが、これら分類された膀胱・尿道の病態＝排尿障害の原因になるには、かなりの論理的飛躍がそこには存在します。

例えば、「弛緩性膀胱」を例にとってみましょう。これは、「膀胱の排尿筋が収縮を忘れて緩んでいるので、尿を出すことができないでいる膀胱」を意味します。この定義を読まれて、なるほど！と思われるでしょう？　私も研修医の頃からつい最近まで、このように信じて疑いませんでした。言葉の一つ一つに何の疑問も論理の矛盾を感じません。ところがよ～く考えてみるとおかしなことに気付きます。

【実験】
膀胱が弛緩していると本当に尿が出せなくなるのでしょうか？　
身近にあるものを例に上げて説明しましょう。ここで最近の点滴パックをご覧に入れます。大昔の点滴容器は、点滴ビンでした。次第にプラスチック容器に変わり、現在ではほとんどの点滴容器がビニール製の点滴パックになっています。点滴パックには利点があります。
第一に、使用済みの点滴パックはペッシャンコにつぶれて容積が少なくなり破棄するのに非常に便利であること。
次に、エアー針を刺さなくても点滴が可能なことです。従来のガラスビンタイプやプラスチックタイプでは、点滴ルートの針の他に、エアー針を刺さないと点滴液が出て来なかったのです。

さて実験です。生理的食塩水250ml入り点滴パック（青色に着色）に点滴セットを刺し、全開で点滴を流します。点滴パック内の青色の生理的食塩水は見る見るうちに少なくなり、5分もすると空っぽになります。

通常の流し方だと水滴が見える速度（1分間に60滴）で30分以上かけて落とすのですが、実験のために全開で落としました。当たり前の現象です。

ここで注意していただきたいのは、誰も点滴パックに触れて圧力をかけていません。大気圧だけで点滴パックの中身の青い液体は全て流出しました。点滴パックには筋肉も外から圧迫する臓器もありません。
ところが、神経因性膀胱の排尿障害で残尿を認めたり、出が悪いと、膀胱に力がないと診断する医師が数多く存在します。「力のない」点滴パックが1滴も残らず生理的食塩水を外に出しているのに、膨らむのが大嫌いな筋肉で出来た膀胱が腹腔内臓器に圧迫され、さらに腹筋で腹圧をかけられているにもかかわらず、液体である尿を出し切れないのを「膀胱に力がないから」と結論付ける医師の科学的根拠のない奇想天外・夢物語的発想には、ただた驚くばかりです。