慢性膀胱炎の原因

【本当の原因】
外来診療の多数派である細菌感染のない慢性膀胱炎の患者さんは全て神経症やノイローゼなのでしょうか。そんな馬鹿な話はない筈です。私は多くの慢性膀胱炎は細菌感染が関与していないと断言します。では、慢性膀胱炎の本当の原因は何でしょうか？

長年数多くの慢性膀胱炎の患者さんを拝見していますと、その原因がまず年齢で分けるられることに気付きます。
つまり、
●若年型：20歳前後から40歳代
●更年期型：50歳代から高齢者
です。膀胱鏡検査で膀胱の中を拝見すると、どちらの年齢層も「膀胱三角部炎」の所見が見られます。

膀胱三角部とは膀胱の中で二つの尿管口と膀胱の出口を結んだ三角形の部分を云います。この部分は膀胱の感覚神経が比較的多く集まる場所です。言い換えると、膀胱の「尿量知覚センサー」のような場所です。この膀胱三角部が炎症を起こすと、センサーの働きが過敏になり残尿感や頻尿などの症状を誘発するのです。
膀胱鏡検査で観察できる若年型の膀胱三角部炎は毛細血管増生・顆粒状変性・白苔（はくたい）変性が見られます。更年期型は濾胞（ろほう）状変性・嚢胞（のうほう）状変性・リン酸塩沈着結痂が見られます。

【更年期型慢性膀胱炎の原因】
更年期型慢性膀胱炎は女性ホルモンの低下による、膀胱粘膜萎縮が原因と考えられます。ですから女性ホルモンの補充療法を治療として行うことにより、膀胱粘膜は潤い、みずみずしくなり、若返るので症状が改善します。

【若年型慢性膀胱炎の原因】
しかし、若年型はそう簡単に原因が分かりませんでした。「分かりませんでした」と過去形で表現したのは、今はその原因が分かったからです。いや、恐らくこれが原因だろうと思えて仕方がありません。泌尿器科学会にも発表していませんから、私の自論として参考にお読み下さい。

膀胱鏡検査で膀胱三角部炎の所見を認めたものの、それは結果であって、何故そのようになるのか原因が分かりませんでした。膀胱三角部炎で過敏になった膀胱三角部をレーザー光線で部分的に焼灼することで、患者さんの苦しみを軽快させることは容易にでき、患者さんには感謝されたのですが、何かシックリ来ないのです。原因が見えてこないからです。
それまで、私も教科書の定義通り何らかの細菌感染が原因か、体質で慢性膀胱炎になるのだろうと漠然と思っていました。しかし、明らかに基礎疾患がない健康な20歳前後の頻尿・残尿感に苦しむ女性を何人も見る度に、『これではいけない！何かおかしい』と自問自答していました。

【慢性膀胱炎と排尿障害】
慢性膀胱炎の患者さんは、世代的には20歳前後から40歳代の女性の方がほとんどです。症状の多くは、頻尿・残尿感などの尿路症状ですが、おしっこが出にくいと訴えて来院される患者さんは少数派です。たまに、おしっこが以前から出にくいのだが、泌尿器科専門医に症状を訴えても、「若い女性でおしっこが出にくい訳がない！気のせいだ！」と言われてあきらめていた患者さんがほとんどです。

そのように訴えられた慢性膀胱炎の患者さんに尿流測定検査と残尿測定を行っていただくと、明らかな排尿障害と残尿が認められたのです。「慢性前立腺炎のページ」で説明したように、慢性前立腺炎のような軽微な炎症疾患にもかかわらず排尿障害が存在し、その排尿障害を治療すると慢性前立腺炎の症状が軽快したのをヒントに排尿障害の検査を慢性膀胱炎の女性患者さんにも行うようになりました。

慢性膀胱炎の患者さんには全例、排尿障害を捜す検査（尿流測定検査・残尿測定検査）を行うことにしました。するとどうでしょう！全員と言っていいくらいに排尿障害が見つかるのです。慢性膀胱炎のような軽微の炎症では物理的・機能的な排尿障害があってはならないのです。慢性膀胱炎と呼ばれる病気は、実は排尿障害の症状だということが分かってきました。
尿流量測定ウロフロメトリー検査　

【慢性膀胱炎と炎症性ポリープ】
そこで、内視鏡検査を行うと、もっと明解な答えが得られました。膀胱と尿道の移行部、膀胱頚部と呼ばれる膀胱の出口の開きが悪いか、狭い（すぼまっている）のです。そして、女性の膀胱鏡検査では一般的に行わない尿道鏡で観察すると、膀胱頚部にポリープが多発している患者さんを多く見かけます（写真）。今までは無価値な「炎症性ポリープ」と診断し、私も含め、炎症性ポリープの存在意義を深く考えもしなかった泌尿器科専門医でした。しかし慢性前立腺炎の項目で説明したように、生体反応で意味のない反応はない筈だという私の信念の元、この炎症性ポリープは尿のジェット流を生じる排尿障害の二次的変化であると、私は仮説を立てて論理を構成していくと、矛盾なく病状が説明できるようになりました。
　「炎症性ポリープ＝尿ジェット流＝膀胱頚部開口障害＝排尿障害」という図式です。
　また、炎症性ポリープの存在がなくても、膀胱三角部炎や膀胱肉柱形成の存在が確認できれば、間接的に膀胱頚部開口障害があると断定しても誤りではないことが、治療成績で判明しました。
炎症性ポリープ　

　排尿障害から慢性膀胱炎に至る流れを簡単に図式で表すと下図のようになります。

【排尿障害から慢性膀胱炎への流れ】

　　　　　　　　　　　　　　膀胱内尿道口狭窄
　　　　　　　　　　　　　　　　　↓↓↓
　　　　　　　　　　　　　　　 　排尿障害
　　　　　　　　　　　　　　　　　↓↓↓
　　　　　　　　　　　　　慢性的な物理的刺激
　　　　　　　　　　　　 　 　　　↓↓↓
　　　　　　　　　　　　膀胱の慢性的物理的障害
　　　　　　　　　　　　 　 　　　↓↓↓
　　　　　　　　　　　　　　　膀胱三角部炎
　　　　　　　　　　　　　　　　　↓↓↓
　　　　　　　　　　　　　　　膀胱の知覚過敏
　　　　　　　　　　　　　　　　　↓↓↓
　　　　　　　　　　　　慢性膀胱炎様症状（無菌性）
　　　　　　　　　　　　　　　　　↓↓↓
　　　大脳中枢・脳幹部中枢・脊髄中枢の興奮の持続と過敏
　　　　　　　　　　　　　　　　　↓↓↓
　　　　　　　　　　　　　 多彩な症状と難治性
　　　　　　　　　　　　　　　　　↓↓↓
　　　　　「慢性膀胱炎・神経性頻尿・心因性頻尿・気のせい」
　　　　　　　　　　　　　　　　と診断される

【最近の話題から】
ジェット流と乱流
膀胱頚部を十分に開放せずに排尿すると、膀胱頚部（膀胱出口・内尿道口）から尿道にかけて、尿のジェット流・乱流が生じます。
尿のジェット流・乱流は、膀胱出口・尿道に物理的負担（正確には水力学的負担）をかけます。その結果、内尿道口・尿道に炎症性ポリープや血管増生などを作ることになります。

最近、美浜原発事故で蒸気噴出事故がありました。原子炉で熱せられた一次熱交換水から受けたエネルギーを二次熱交換水が蒸気になり、蒸気タービンを動かし発電機を回転させる仕組みです。この二次熱交換水の冷却後（150℃以上）の配水管が破損した事故です。事故を起こした配水管は、その手前が水流調節のために狭くなっており、ジェット流・乱流ができます。ジェット流が直接当たる配管金属の厚みが、本来の10mmが1.4mmまでに薄くなっており（86％の減肉現象）、それが今回の破裂事故になったと推測されています。
人間の膀胱頚部で生じるジェット流・乱流とは規模が全くことなりますが、膀胱出口・尿道に発生する水力学的負担を無視することができないことが容易に想像できるでしょう。

東京新聞2004年8月11日記事